1960年5月15日，年轻的斯坦福大学博士TheodoreH.Maiman大胆采用当时的量子电子学领域学术大师们全都没有想到的神奇而简单的结构，在美国休斯公司的实验室射出了世界第一束694.3nm的红宝石激光。这束自然界根本不存在的高相干性、高亮度、高收束性的人造光的诞生，改变了20世纪后半部和21世纪前20年的科学技术形态，打开了多扇人类原来根本不敢想象的应用大门。

作为上世纪与原子能、半导体及计算机齐名的四项重大发明之一的激光技术，虽然近十年在物理学层面上进步缓慢，但是在工程性层面上的进步却日新月异，近年来对人类社会的发展产生了重要的影响，成为影响全球未来发展的18项重大关键技术之一。原本单纯的一项实验室技术，已经进化为国家战略性的科学技术和支柱产业之一。

目前在民用领域，以德国、美国和日本为代表的西方发达国家主导和控制着世界激光技术和产业的发展方向，在机械、电子、航空、钢铁、汽车、造船等行业中正在进行着激光加工工艺对传统工艺的更新换代，“光加工”时代的曙光已经呈现。在军用领域，以美国、俄罗斯和中国为代表的世界级军事强国在激光侦毒、测距、雷达、侦察、空间通信、水下通信、制导、对抗、定向能武器、反激光武器等众多方向上已经取得了令人瞩目的技术进步，同时也带动了各国与国防相关的激光产业的迅猛发展。

近几年，我国激光产业的增长率大约为18%~22%，远高于国际激光产业的平均增长速度。但是，目前国内激光器件行业中自主创新研发能力比较缺乏，高水平技术和工艺的积淀相对不足，在关键核心技术上受制于人，导致激光产业的“空洞化”现象较为严重。国内绝大部分激光企业的产品依然集中在激光产业链的中低端部分，市场前景不容乐观。为了从根本上扭转这个趋势，需要着重加强激光基础科学的突破与创新、关键技术和核心工艺的攻关和积累、国产激光产品的稳定性和可靠性的提升、以及完整的激光产学研链条的构建。

60年后我们纪念Maiman这位伟大的先贤，主要不是追忆他做出的卓越发明，而是要弄明白为什么他能做到这一点！Maiman师从1955年诺贝尔物理学奖得主WillisE.Lamb，然而他根本不屑于躺在他导师的树荫下，而是凭借自身的能力超越了同时代他所有的同行们！反过来，我们是不是也要深度反思：难道以后就一直这样在Maiman给我们搭好的激光系统框架内跳舞吗？？？

因此，Maiman一样需要超越！说到底，我们这一代中国激光人，到底是应该固守成熟的激光理论体系和技术结论，还是需要披荆斩棘大胆开拓前人没有涉足的未知领域？历史，在等待着我们交出的那一份答卷。

久恒光电摘编自《激光技术》主编：王浟研究员，2020.05.15

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